Ведьма для изумрудного дракона - Лана Бель Страница 72

Они уже подходили к воротам, когда из двора раздался радостный визг:

— Вайра Лилиана пришла!

Темноволосый мальчишка крикнул это так громко, что из дома, словно по сигналу, высыпали остальные.

Детей было много: кто босиком, кто в растянутых рубашках, кто с кое-как заплетенными косами. Один держал деревянный меч, у другой девочки была перевязана коленка.

— Тихо-тихо, мои звездочки, — заулыбалась она. — Всех осмотрю и угощу.

— Осторожно с хвостом! — возмущенно мяукнул он.

Дети дружно захихикали, а Лили наблюдала за тем, как пушистый становится центром маленькой толпы.

— Смотрите, он сердится!

— Я не сержусь, — буркнул кот. — Я предупреждаю.

Один мальчишка осторожно погладил его по спине.

— Мяу.

У двери стояла воспитательница, вайра Мерта, с чашкой травяного чая.

— Они с самого утра спрашивали, придешь ли ты, — сказала она тепло.

— Как же я могу не прийти, — ответила Лили мягко. — Я же им обещала.

Расположившись в небольшой комнатке со столом и несколькими стульями, Лили начала привычный осмотр.

Первым сел мальчишка с ободранным локтем. Лекарство легло на кожу и должно было слегка пощипывать. Мальчик поморщился, но терпел, громко пыхтя.

— Вот и молодец, — мягко сказала Лили, когда закончила и вложила в его ладонь карамель. — За храбрость.

Глаза мальчишки вспыхнули так, будто ему вручили настоящий клад.

Лили невольно улыбнулась — и внутри стало чуть теплее.

Потом к столу потянулась очередь. Один за другим дети подходили: кто с содранной коленкой, кто с царапиной, а кто просто «на всякий случай».

Работа шла быстро и спокойно. Мазь, бинт, короткий вопрос, шутка — и испуганные лица постепенно расслаблялись. Даже самые пугливые переставали дрожать, когда слышали ее тихий, уверенный голос.

Тем временем Граф бродил между ребятней с видом существа, исполняющего тяжелую общественную обязанность.

Хвост медленно покачивался из стороны в сторону. Он позволял себя гладить, терпел, когда маленькие руки неловко тянули за шерсть или слишком крепко обнимали.

Иногда только фыркал. Очень выразительно.

— Осторожнее с усами, — возмущенно мяукнул он, когда один мальчишка слишком увлекся. — Это вам не канаты.

— Аккуратно! Это же кот! — возмутился мальчишка.

— Спасибо за уточнение, — проворчал Граф. — А то я уже начал сомневаться.

Воспитательница Мерта стояла у стены и следила за порядком. Иногда мягко одергивала самых шустрых и строго напоминала:

— Сладости — только после осмотра.

— Вайра Лили, а мне тоже можно конфету? — жалобно спросила девочка, показывая крохотное пятнышко на руке. — У меня… синяк.

— Конечно можно, — улыбнулась Лили и подмигнула. — Такой серьезный случай требует особого лечения.

Граф закатил глаза и фыркнул так громко, что дети прыснули со смеху.

— А можно мы поиграем с котиком? — раздалось сразу несколько голосов.

— Мрр-реу! — протестующе мяукнул Граф, когда его подняли и понесли в сторону. — Я категорически против этой инициативы!

Осмотр закончился, когда солнце уже клонилось к закату.

Лили разлила остатки чая по кружкам, добавила мед и разрешила взять еще по конфете.

Двор наполнился тихими, уютными звуками: шуршанием фантиков, приглушенным смехом и довольным мурчанием Графа, развалившегося под лавкой с видом существа, которое окончательно смирилось со своей судьбой.