Ферма в рассрочку и очень жадный дракон - Тая Вальд Страница 73

Судья постучал пером по столу.

— Материальные доказательства будут приобщены к делу, — сказал он сухо. — Переходим к допросу свидетелей. Вызывается первый свидетель со стороны истца…

21

21

Свидетель со стороны истца оказался каким-то хмурым мужичком в засаленном жилете, который вёл себя так, будто его сюда притащили против его воли. Он бормотал что-то невнятное про «плачевное состояние фермы» и «постоянные слёзы барышни Розы», но когда Корвин вцепился в него своими когтями, всё рассыпалось как карточный домик.

— Вы лично видели, как господин Вольгард угрожал госпоже Монтегю? — скрипел Корвин.

— Н-нет… но все говорили…

— «Все говорили» не является доказательством в этом зале. Вы были на ферме в день её предполагаемого ухода?

— Я… я мимо проходил…

— И что вы видели?

— Ничего особого… повозка у ворот стояла…

— Пустая или полная?

Мужичок растерянно заморгал.

— Не помню…

— Значит, вы не можете подтвердить, что хозяйка уезжала в состоянии паники, бросив всё? Свидетельство отклоняется как нерелевантное.

Судья, не меняя выражения лица, кивнул и махнул рукой. Мужичок, смущённо ковыляя, покинул зал. Я видела, как адвокат Розы едва заметно сжал губы. Их первый свидетель оказался пустышкой.

— Вызывается свидетель со стороны ответчика, — провозгласил судья. — Гаст, фермер с хутора «Зелёный склон».

Я немного напряглась. Гаст вошёл уверенно, в своей простой рабочей одежде. Он поклонился судье и занял место свидетеля.

— Свидетель, вы знакомы с фермой «Серебряный Ручей»? — начал Корвин.

— Да. Мой хутор — ближайший сосед.

— И в каком состоянии она была до приезда нынешней хозяйки, Алёны?

Гаст посмотрел прямо на судью, его голос звучал твёрдо и честно.

— Полная разруха, ваша честь. Дом почти развалился, забор сгнил, огород — сплошной бурьян в человеческий рост. Ни намёка на хозяйственную деятельность. Местные обходили это место стороной — слишком уж унылый вид был.

— А что вы можете сказать о нынешнем состоянии?

Лицо Гаста озарилось неподдельной, тёплой улыбкой.

— Это просто чудо. За два месяца Алёна совершила невозможное. Новый забор, отремонтированный сарай, огород, который кормит пол-округи. Она не просто навела порядок — она вдохнула в эту землю жизнь. И это видно не только по грядкам. По ней самой. Она горит этой фермой.

— Спасибо, свидетель, — кивнул Корвин. — Вопросов больше нет.

Адвокат Розы поднялся, его бархатный голос теперь звучал чуть острее.

— Свидетель, вы говорите о «чуде». Не кажется ли вам, что такие резкие изменения… неестественны? Может, причина не в трудолюбии, а в чём-то ином? Например, в скрытых свойствах самой земли, о которых прежняя хозяйка, возможно, просто не знала?

Гаст нахмурился.

— Земля везде хорошая, если с ней правильно обращаться. А лентяю и волшебный артефакт в руки не дашь — продаст за бутылку. Я видел, как Алёна работает. С рассвета до заката. Без выходных. Вот вам и всё «волшебство».

Его ответ прозвучал так просто и убедительно, что даже судья, кажется, чуть кивнул. Адвокат Розы, поняв, что тут не подкопаешься, отступил.

Следующим был Бормик. Короткий, широкий, как дубовый пень, он топал к свидетельскому месту, бурча что-то под нос про «драконовы судилища» и «потерю рабочего времени». Но когда заговорил — зал замер.

— Золотая пшеница, — рявкнул он в ответ на вопрос Корвина о подаренном зерне. — Штука редкая. Капризная. Её не каждый вырастит. Я дал несколько зёрнышек Алёне, потому что увидел — у неё руки правильные. Она землю чувствует. А это дороже любого волшебства. И она справилась! Взошло! Значит, я не ошибся. А те, кто землю бросает да потом приходит с претензиями, — они просто… — он поискал слово, — непрофессионалы.