Изгнанная жена. А попаданки-таки живучие! - Анна Кривенко Страница 78

Я обомлела.

Это было… великолепно.

— Вот, Настя, — голос Валентина вывел меня из оцепенения. Он указал рукой на полки. — Выбирай. Бери всё, что захочешь. Я заплачу.

Я посмотрела на него с недоумением.

— Ты… и платить за меня собрался? — голос сорвался. — У меня есть деньги, — добавила быстро, пытаясь сохранить хоть каплю самостоятельности.

Но он нетерпеливо махнул рукой.

— Иди, и не вздумай упрямиться.

Я хотела было возразить, но потом вспомнила, как мучилась дома, перевязывая остатки старых мотков, как приходилось комбинировать цвета из-за нехватки пряжи…

Ну уж нет.

Сейчас не время для гордости. Я-то на свои гроши много купить не смогу…

Глубоко вздохнула и шагнула к полкам.

* * *

Злата всё это время стояла неподалеку, напряжённо сжав руки в кулаки. Я чувствовала её взгляд спиной, но делала вид, что не замечаю.

Взяла в руки первый моток, осторожно провела пальцами по поверхности. Нить была мягкой, прочной, идеально ровной.

— Чем она окрашена? — спросила я, повернувшись к Степану. Видимо, это был отец Златы.

— Луковая шелуха и кора дуба, — ответил тот, с гордостью наблюдая за моей реакцией.

Я кивнула.

— Хороший состав. Надолго сохранит цвет.

Потом взяла другой моток — пепельно-серый.

— А этот?

— Зола и листва чёрного ореха.

Я улыбнулась.

Да, они знали толк в своём деле.

Постепенно я начала отбирать мотки.

Белоснежные — для шалей.

Глубокие тёмно-синие — для шарфов.

Песочные и серые — для вязанных кофт и детских шапочек.

Злата всё это время стояла молча, но её напряжённый взгляд, полный тяжелых эмоций, не покидал меня ни на секунду.

Я чувствовала её ревность.

Но Валентин…

Он не выглядел заинтересованным.

Он разговаривал с хозяином мастерской, время от времени кидая в мою сторону короткие взгляды, но ни разу не посмотрел на Злату так, как она смотрела на него.

Мне это понравилось.

Я немного успокоилась.

— Ну что, выбрала? — раздался его голос.

Я оглядела свой выбор.

— Да. Думаю, этого мне хватит на ближайшие несколько месяцев.

— Хватит, — усмехнулся Степан — Но если и нет, вы всегда можете приехать еще!

Валентин достал из кармана кошель и отсчитал деньги.

— Спасибо, Степан. Как всегда, выручил.

— Не за что, парень, — хозяин хлопнул его по плечу. — Заезжай почаще.

Злата нахмурилась.

Я посмотрела на неё и неожиданно улыбнулась.

— Спасибо за гостеприимство.

Она сжала губы, но всё же кивнула в ответ.

А потом развернулась и ушла, не сказав больше ни слова.

* * *

Обратный путь проходил в тишине, но это была не та тишина, что тяготила, а другая — наполненная напряжением, подрагивающей в воздухе неразрешённой загадкой. Я крепко сжимала пальцы, ощущая, как меня грызут сомнения. Нет, я не должна спрашивать. Не должна показывать, что не доверяю. Но чем больше пыталась удержаться, тем невыносимее становилось на душе.

В конце концов, слова вырвались сам собой:

— Кто она для тебя?

Как только выпалила это, тут же поняла, что формулировка получилась ужасной. Валентин резко притормозил, опустил голову, рассматривая меня с откровенным любопытством.

— Кто? — уточнил осторожно.

Я раздражённо выдохнула.

— Ну та девушка, ткачиха. Просто красавица…

Валентин хмыкнул. И… ничего не сказал. Моё раздражение возросло, сменившись тревогой.

— Почему молчишь? — требовательно спросила я.