Хозяйка приюта упрямых чудес - Елена Амеличева Страница 9

— Что значит "хозяйку"? - медленно спросила я.

Кот моргнул.

— То и значит. Источник выбрал вас.

Маркиз резко повернулся ко мне.

— Это невозможно.

— Благодарю, - сказала я. - Вы умеете поддержать.

— Я не о вас. Я о магии. Источник не просыпался у Бомонов почти век.

— Может, ему было скучно, - предположил кот. - А тут коза, щенок, дети и девушка с характером. Даже я бы проснулся.

— Если это правда, - сказал маркиз, не сводя с меня глаз, - то все меняется.

У меня внутри что-то неприятно сжалось.

— В каком смысле?

Он не ответил сразу. И именно это мне не понравилось больше всего.

— Эдгар.

— Если под домом действительно есть источник, - произнес он наконец, - северная усадьба перестает быть просто старым долгом. Это ценность другого уровня.

Я отступила на шаг.

— То есть теперь вы передумаете?

— Я этого не сказал.

— Но подумали.

Он молчал. Этого было достаточно. Во мне мгновенно вспыхнула злость. На него. На тетку. На этот дом. На себя, потому что всего десять минут назад я почти начала ему доверять.

— Какая прелесть, - сказала я. - Значит, пока речь шла о полуразвалившемся доме, вы готовы были великодушно от него отказаться. А как только выяснилось, что под половицами лежит нечто полезное, вы сразу стали серьезнее.

— Несправедливо.

— Зато метко.

— Кларисса, вы не понимаете последствий.

— Так объясните.

— Не здесь.

— Почему? Кот смутится?

— Я не смущаюсь с тысяча семьсот двенадцатого года, - отрезал кот. - И совершенно согласен, девочка имеет право злиться.

— Благодарю, - машинально сказала я.

— Не за что. Мужчины всегда начинают путать заботу с управлением в самый неподходящий момент.

Маркиз медленно выдохнул.

— Полагаю, вы тоже не сильно помогаете.

— Я и не обязан. Я кот.

И тут наверху раздался детский визг. Мы все замерли.

— Это Агнесса, - резко сказал маркиз.

Он бросился к лестнице первым. Я за ним. Сердце колотилось где-то в горле. Если дети полезли следом, если что-то случилось, если Тео упал...

Мы вылетели в гостиную почти одновременно. Тетка стояла на стуле. Булка лаял на шторы. Тео прыгал на диване. Агнесса визжала не от страха, а от восторга, показывая на потолок.

Там, под самой лепниной, кружили десятки крошечных светящихся созданий. Они были похожи на помесь мотыльков и звездных искр. Комната мерцала, как перевернутое небо.

— Что это? - ахнула я.

Серебристый малыш с моего плеча радостно пискнул. Кот, появившийся следом за нами совершенно бесшумно, зевнул.

— Ну все. Приют открылся.

— Какой еще приют? - в один голос спросили мы с маркизом.

— Для бесхозных фамильяров, разумеется. Бывших, брошенных, потерянных, слишком шумных, слишком редких, слишком неудобных для своих драгоценных магов. Дом их зовет, когда просыпается источник.

Я почувствовала, как по спине побежал холодок.

— Вы хотите сказать, они теперь будут приходить сюда?

— Уже приходят, - сообщил кот.

Как будто в подтверждение его слов в распахнутое окно влетело нечто зеленое, пернатое, с длинным хвостом и возмущенным голосом.

— Где мой ужин? - заорало оно. - Я летел полдня! У меня крыло отсырело! Это вообще приличный дом или опять энтузиасты?

Оно плюхнулось прямо на столик с фарфоровым сервизом. Тетка Эвлалия издала тонкий звук и села мимо стула. А маркиз тихо сказал:

— Нет. Даже не надейтесь.