Ведьма для изумрудного дракона - Лана Бель Страница 95

Рик сидел напротив и несколько секунд просто смотрел на нее, будто заново запоминал каждую черту — изгиб губ, свет в глазах, рыжие пряди, выбившиеся из хвоста. Пальцы сами начали тихо постукивать по столу — привычный жест, который выдавал его волнение сильнее любых слов.

Наконец он наклонился, достал из-под походного рюкзака три резные шкатулки разного размера и одну за другой поставил перед ней.

— Что это? — спросила она.

— Моя благодарность, — ответил он просто.

Рик осторожно взял ее руку, легко коснулся губами пальцев и сразу отпустил.

— Открой.

Лили подняла крышку первой шкатулки. Внутри лежали золотые монеты.

Она медленно подняла на него взгляд.

— За то, что спасла меня… — начал он. — И за непредвиденные расходы: рубаху, еду, крышу над головой.

Он прекрасно знал, что сумма там с избытком, и с трудом сдержал усмешку, заметив, как возмущенно вспыхнули ее глаза.

Она фыркнула, но ничего не сказала и открыла вторую шкатулку.

Та была наполнена магическими кристаллами — разными, тщательно подобранными. Многие редкие. Некоторые почти не встречались в продаже.

Она ахнула и тут же начала перебирать их пальцами, забыв обо всем. В ее глазах вспыхнул знакомый блеск — живой, исследовательский.

Рик молча наблюдал за ней, запоминая этот момент.

Потом медленно придвинул третью шкатулку.

— А это, — сказал он тише, — самое ценное, что есть у дракона… если отдать добровольно.

Он видел, как у нее дрогнули пальцы, когда она открывала крышку.

Лили заглянула внутрь. Потом снова посмотрела на него — неверяще — и вновь перевела взгляд на три пробирки, уложенные в бархат.

— Это… — выдохнула она.

— Да, — подтвердил Рик. — Слюна, кровь и чешуя дракона.

Он наблюдал, как меняется ее взгляд — от восторга к осторожности, к пониманию ценности того, что лежит перед ней.

Она закрыла шкатулку и подняла на него глаза.

— Спасибо. Это очень щедрые дары.

Лили встала, шагнула ближе. И без колебаний села ему на колени, положила голову на плечо. Этот жест был таким естественным, что у Рика на мгновение сбилось дыхание.

Он осторожно развязал ленту, державшую ее рыжие волосы, и начал медленно перебирать пряди пальцами.

Тепло разлилось у нег в груди. Ра’карн сыто заурчал.

Рик тяжело вздохнул.

Он понимал — этот тихий, хрупкий момент придется нарушить. Потому что нужно было сказать слова, которые нельзя откладывать.

— Лили, — он поцеловал ее в макушку. — А какие у тебя планы на жизнь?

Рик сглотнул, ощущая неприятную сухость в горле. Он редко задавал вопросы, на которые не знал ответа заранее, и сейчас это чувствовалось особенно остро. Все, что она скажет, могло изменить не только ее путь, но и его собственный.

Лили слегка отстранилась. Ее взгляд скользнул по его лицу — задержался на губах. Она прикусила губу, собираясь с мыслями.

— Я всегда думала, что моя жизнь будет тихой и размеренной, — наконец сказала она. — Что я буду нужна здесь: соседям, путникам… помогать, варить отвары для здоровья и красоты, придумывать новые рецепты. Иногда — выводить из себя лекарей из гильдии.

Она усмехнулась и вздохнула.

— В общем, ничего особенного. Просто жизнь, — она немного поерзала у него на коленях и добавила тише. — Но есть вещи, о которых я даже не подозревала.

Рик чуть наклонил голову, внутренне собираясь.