Тайное книжное общество - Маделин Мартин Страница 120

Теодор кивнул, ткнулся небритым, колючим подбородком в ее волосы.

— Ты многого натерпелась от моего братца. И от меня, – добавил он сожалеющим тоном. – Я рад тому, что ты бываешь на чаепитиях у леди Даксбери еженедельно. И тому, что ты обзавелась там подругами. А что касается леди Мэддлсон… мне наплевать на то, принимает она тебя или нет, – супруг слегка отстранился и наклонил набок голову, чтобы взглянуть на жену. – Я всегда буду принимать тебя такой, какая ты есть. И только это имеет значение.

— Как прискорбно, что для тебя теперь неважно отношение леди Мэддлсон, – вздохнула Роза.

Брови Теодора сошлись у переносицы.

— Потому что она пригласила нас на свой званый вечер! – засмеялась она.

Муж заулыбался, и кожа в уголках его глаз наморщилась, намекая на то, как ему суждено было выглядеть в более зрелом возрасте.

— Когда это произошло?

— Сегодня утром. Мне жутко хотелось сообщить тебе об этом, но ты сбежал, – игриво надув губки, поглядела снизу-вверх на мужа Роза.

— Что ж, у меня была на то веская причина, – выпустив ее из своих объятий, Теодор занырнул в свою спальню и через секунду вернулся оттуда с бумажным свертком: – У меня есть кое-что для тебя.

Роза взяла в руки подарок прямоугольной формы:

— Что это?

— То, приобретение чего потребовало немалых усилий, и чью доставку задержали, так что мне пришлось поехать и забрать это самому из магазина в Бате.

— Я крайне заинтригована.

Теодор кинул; его глаза заискрились:

— Разверни.

Роза положила подарок на туалетный столик, аккуратно размотала бант, сняла обертку и увидела… книгу!

Довольно странную на вид. Со словами «Истории о женщинах Америки», оттиснутыми рукописным письмом на передней обложке.

— Что это? – с улыбкой спросила Роза.

— Я слишком долго лишал тебя удовольствия чтения. – Отвернув обложку, Теодор показал ей газетные вырезки, составлявшие книгу. – Я поручил одному из агентов твоего отца собрать истории, публиковавшиеся в американских газетах – главным образом, о женщинах. И не только потому, что решил подарить тебе радость чтения, но и потому, что мне захотелось, чтобы ты почувствовала вкус дома.

— Теодор, – выдохнула имя мужа Роза, смакуя на языке его волшебное звучание, – это потрясающий подарок.

— Это ты у меня потрясающая. – Он снова потянул ее в теплый омут своих рук.

Девушка подалась вперед, приготовилась потерять голову от долгого и страстного поцелуя. Ее губы уже разомкнулись, как вдруг…

В дверь постучали.

Они хихикнули, и Теодор прильнул лбом к ее лбу.

— Прошу прощения, мэм, – заговорила за дверью служанка. – Но у меня для вас срочное послание.

Проигнорировав ее слова, Теодор притянул Розу еще ближе, но она задержала его, подняв вверх указательный палец:

— Пожалуй, сейчас самый удачный момент. Мне нужно сказать тебе что-то очень-очень важное.

Муж выгнул бровь в своей обычной галантной манере.

Время пришло!

Девушка одарила его загадочной улыбкой и провела рукой по нижней части живота. А между делом велела служанке войти.

Увидев Теодора в ее спальне, девушка замерла. Но не надолго.

— Простите, мэм. – Положив белый конверт на туалетный столик, она присела в реверансе и выскочила из комнаты, прикрыв за собою дверь.

— И что же ты хочешь сказать мне? – спросил мужчина поддразнивающим и игривым тоном, напомнившим Розе о сладких солнечных днях в Манхэттене, о том, как они флиртовали, гуляя по парку, и добродушно подшучивали друг над другом в бальных залах под сверкающими звездами и позолоченными канделябрами.