Против течения: вторая жизнь Ирены - Юлия Стешенко Страница 61

Желязный сделал еще глоток кофе, начисто игнорируя лежащее перед ним пирожное. То ли не любил сладкое, то ли пытался следить за весом. Когда-то плотное, мускулистое тело уже расплывалось, приобретало старческую дряблую грузность.

— Значит, вот так вы получаете все громкие дела?

— Не только. Но так тоже.

— И зачем вы мне это рассказываете?

— Чтобы вы понимали, во что ввязываетесь. Заключая сделку со мной, вы будете работать не только с агентством Желязного. За мной стоит полиция. А полиция очень не любит, когда их водят за нос.

— Ну вот. А теперь вы меня пугаете, — грустно вздохнула Ирена. И тут же утешилась, зачерпнув ложечкой взбитые сливки — вместе с чернеющей там виноградиной.

— Конечно, пугаю, — взгляд Желязного потяжелел. — Это неприятное дело. Оно напрямую касается моей репутации. Я не хочу получить сюрприз в самый неподходящий момент.

— Вы его не получите. Как вы справедливо заметили, я теперь частный детектив. И я тоже забочусь о своей репутации. Точнее, я ее создаю — что еще сложнее.

— Да, пожалуй… — Желязный сделал глоток кофе, покачал чашку в руках, наблюдая, как ходят волны по глянцевой темной поверхности. — Так откуда же у вас эта информация? Юная паненка Забельская, не знакома, не замечена, не принимала участия?

Сначала Ирена собиралась повторить Желязному ту же ложь, что и Сокольскому. О безымянном знакомом, который откуда-то узнал про деньги, но скоропостижно скончался. Вот только Желязный был детективом. Он перебрал бы знакомства Ирены по косточкам. И понял бы, что его дурят.

Никто не любит быть обманутым.

— Не вижу никаких причин это рассказывать, — решилась наконец Ирена. Стратегия прямого отказа была самой конфликтной — но вместе с тем и самой безопасной. — Информация у меня есть. И эта информация правдива. Это все, что вам нужно знать.

— Но я сильно рискую, связываясь с анонимными источниками.

— Ну так не связывайтесь. Если это уменьшит риск. — Ирена подцепила из крема вторую виноградину.

— Не уменьшит. И вы это прекрасно знаете. — Желязный побарабанил пальцами по подлокотнику. — Может, все-таки возьмете вознаграждение? Если ваши слова подтвердятся, сумма будет более чем щедрой. Сможете закрыть свое агентство и спокойно выходить замуж. С таким приданым отбоя от женихов не будет.

— У меня уже был жених, — поморщилась Ирена. — Впечатления, честно говоря, так себе.

— Прошу прощения. Подобрал неудачный аргумент, — улыбнулся Желязный. — Но смысл от этого не меняется. Зачем вам лезть в сложное, опасное, грязное дело? Поверьте, работа детектива вовсе не так романтична, как вам кажется. Вы будете рыться в чужих секретах, мерзких и стыдных. Будете следить за неверными супругами, передавая заказчику все обстоятельства адюльтера, даже самые интимные. Будете втянуты в злобные, первобытные склоки, в которых люди теряют божеский облик. Ирена, — подался вперед Желязный. — Вы же мне в дочери годитесь. Поверьте старому опытному сыщику. Не женское это дело. Возьмите деньги — и живите счастливо.

Ирена помолчала, задумчиво гоняя ложечкой по блюдцу крошки.

— А вы можете это гарантировать? Что я обязательно буду счастлива — если откажусь от агентства?

— Я могу гарантировать, что вы будете несчастливы. Если не откажетесь.

— То есть я выбираю между двумя видами несчастья. Но в одном случае я занимаюсь тем делом, о котором мечтала. А во втором — я им не занимаюсь.