Против течения: вторая жизнь Ирены - Юлия Стешенко Страница 62

Теперь замолчал Желязный. Ирена терпеливо ждала, когда он придет к решению.

— Хорошо. Допустим, я соглашусь. Вы расскажете мне, где деньги — а я обеспечу вам поддержку и хорошую прессу.

— И участие в расследовании.

— Что?

Ирена впервые видела Желязного изумленным. Глаза у него округлились, густые брови взлетели на середину лба, рот приоткрылся.

— Вы… что? В прошлый раз такого условия не было.

— Потому что в этом случае вы отказались бы сразу.

— Мне и сейчас ничего не мешает.

— Ну почему же. Отказаться от сомнительного выигрыша намного проще, чем от гарантированного.

— Вы ничего мне не гарантируете.

— Гарантирую. Я совершенно точно знаю, у кого деньги. И я буду вам полезна. Дайте мне шанс. Если поймете, что толку от меня нет — клянусь, я без возражений отойду в сторону. Все, о чем я прошу — это возможность. И справедливая оценка.

— Хм-м-м… — Желязный задумчиво пожевал губами. — Хорошо. Давайте попробуем. При условии, что по первому моему требованию вы выйдете из дела.

— Поклянитесь, что будете объективны.

— Вы до сих пор верите в клятвы? — глаза Желязного насмешливо блеснули. — Может, еще и Святого Николая на Рождество ждете?

— Я верю вам. И вашей репутации.

— Хм. Ладно. Хорошо. Ладно, — Желязный поставил полупустую чашку на стол. — Я даю вам слово. Ну так что же? Где деньги?

— У пани Мейбаум.

— Ну вот… — по лицу Желязного разлилось глубокое разочарование. — Столько времени потратил — и все зря. Паненка Забельская, я верю, что вы не хотели меня обманывать. Вас ввели в заблуждение. Но… Пани Мейбаум мы проверили первым делом. Денег у нее нет.

— Ошибаетесь. Они там. Просто вы их не нашли, — Ирена откинулась на спинку кресла с самым уверенным видом, какой только могла изобразить. — Вот для этого вам и нужна я. Сыщики-мужчины не справились. К женщине, пан Желязный, найдет подход только женщина. А таковых среди ваших детективов не имеется. Так что я вам очень нужна!

Глава 18

Отвернув вентиль, Ирена сунула чашку под холодную воду. Кофейная пенка застыла, прикипела к фарфору жирным бурым налетом. Ирена потерла губкой бурый кусок мыла, потом — хрупкую скорлупу чашки. Коричневый налет поплыл, растекся грязными разводами.

А может ведь и не получиться. Деньги у пани Мейбаумовой, это очевидно. Но где именно? Детективы Желязного искали тщательно — и все равно ничего не обнаружили. Детективы! Самые настоящие детективы! Некоторые, наверное, еще и в полиции раньше служили. Ирена подставила чашку под струю, поболтала, смывая рыжую пену.

Каков шанс, что она сделает то, с чем не справились профессиональные сыщики?

Ирена взяла полотенце и насухо вытерла чашку.

В чем ее преимущество?

В чем изъян — ясно сразу. У Ирены нет опыта, нет теоретических знаний, нет практических навыков. Даже связей, и тех нет.

Но… у детективов все это было. А толку?

Ирена убрала чашку на полку и потянулась за следующей. Вода, мыло, снова вода. Полотенце.

Единственное принципиальное отличие Ирены от детективов заключается в том, что она женщина. В этом она Желязному не соврала. Пани Мейбаумова уверена, что детективами бывают только мужчины. Пани Мейбаумова не видит в женщинах угрозы.

И пани Мейбаумова наверняка одинока. После ареста мужа, после чудовищного скандала… Друзья разбежались, как тараканы на свету, родственники больше не заезжают в гости, а шлют сочувственные записки. Можно, конечно, приехать самой… стоять на пороге, краснеть, неуверенно улыбаться. Тебя пригласят внутрь. И даже угостят чашечкой кофе. Но… Мы, знаете ли, торопимся. Приглашены на ужин к семи. Да-да, осталось всего полчаса… А Басенька даже не начала одеваться. Мне нужно подняться, помочь с выбором платья… Ужасно неловко, мне очень жаль. Может, в другой раз? Я пришлю приглашение на неделе. Обязательно — если, конечно, мы не уедем за город. Рада была повидаться. Всего хорошего.