Холод на пепелище - Dee Wild Страница 83

«Ты пришла», — прошелестел чуждый голос в недрах головы.

«Мы звали», — просквозило в тишине.

«Мы так жаждали встречи», — донеслось отовсюду и ниоткуда.

Почерневшие тени шептались прямо в черепе, заглушая всё. Стены теряли форму. Сомкнувшееся кольцо чернильных пятен входило в единый ритм – дюжина сердец, поначалу нестройных, отбивали теперь один такт.

Я порывалась бежать, в мыслях ноги уже двигались, петляя по бесконечным коридорам, но тело застыло в спазматическом параличе. Единственной реальностью стала тяжесть в одеревеневших руках, которую я вдавливала в грудь, как щит.

«Мы так долго были разделены…»

— Что происходит? — беззвучно шевельнула губами я.

«… Но ожидание окончено. Отныне мы – единое целое…»

Грянул гром – и стало светло, а я рефлекторно сжала веки. Мир залила светом белоснежная полусфера в центре зала, выхватывая из тьмы, высекая из черноты зловещие контуры капсул, замерших в полуметре от пола. Сухо зашелестели механические приводы, словно вывихнутые суставы, приходя в движение. Чёрные бутоны вздрогнули и раскрылись – судорожной волной, словно глотающие воздух рты. Они повернулись к свету стаей, выводком, слепым и жаждущим, навстречу мертвенному сиянию кремниевого солнца.

Искалеченные девушки.

Все как одна – без ног, с единственной рукой, намертво прикованные к подложке из чёрного шёлка стальными скобами. Они разом повернули ко мне головы, обрамлённые ореолами бесцветных волос. Внутренним зрением я ощущала пустоту там, где должны были быть лица. Они застыли спектром чужих эмоций – от голодного любопытства до ненасытного вожделения. Немигающие глаза – те, что ещё сохранили форму, – ловили мой взгляд, жаждали его.

«Мать…»

«Мы звали… Долго…»

«Наша матерь…»

«Разве ты не узнаёшь?»

«Мы чувствуем твой страх…»

В помещении стояла тишина склепа – лишь неслышный, но раздирающий мозг свист, белые вспышки перед слепнущим взором и уколы тысяч ледяных игл, впивавшихся изнутри прямо в лоб.

«Мы ждали вечность…»

«Воссоединись…»

«Мы рождены для этого…»

— Кто вы такие?! — закричала я. — Что вам от меня нужно?!

Затрещал громкоговоритель, и голос Софии прорвался, странный и пьяный от торжества:

— Это твои сёстры, Лиза. Все двенадцать.

— Какие ещё сёстры? — прошипела я предательски дрожащим голосом.

— Те, что избрали тебя матерью.

«Мать… мы так долго были в тишине…»

«Открой глаза… Подари нам цвет… Мы знаем только чёрное и белое…»

Дюжина моих искажённых отражений продолжали исступлённо взывать и умолять, словно это был единственный смысл их существования.

— Они созданы по твоему биологическому шаблону, — вещала София. — Но каждый мозг – это история. Даже реплицированный до атома, он немедленно начинает жить своей жизнью. Твои сёстры достаточно уникальны, ведь у каждой – своя функция. Ретрансляторы, усилители, подавители… Это нейронная сеть, воплощённая генетикой. И вершина, источник этой схемы – ты.

«Наша…»

«Теперь ты наша навсегда…»

— Я говорила о том, что всё будет так, как должно быть, и ты лишь сильнее устанешь, —сообщила София со звенящим напряжением в голосе. — Тебе нужно только открыть глаза – как ты неоднократно делала это раньше. Смотри только на ту, что напротив. Не оглядывайся, увиденное может тебе не понравиться… Просто открой глаза… и остальное случится само.