Попаданка из будущего: усадьба и честь - Ника Цезарь Страница 109

Всю следующую неделю Ольга провела также подле него, вот только теперь она хотя бы спала, ходила, ела; а ещё через неделю, послушав его наставления, стала работать. Договорённость по поставке зефира никто не отменял.

Она суетилась, металась между ним и кухней, где две шустрые отобранные ею девки готовили зефир по её рецепту. И если кого-то эта суета больше выматывала, то её возвращала к жизни. Она полностью перетянула на себя дела в усадьбе. Управляющий ходил к ней с просьбами, как и Груня.

Михаил в это время начал пробовать вставать, что также не могло остаться ею незамеченным, что привело к первым ссорам между ними.

Барину его слабость перед той, кого он хотел перед Богом и людьми назвать своей, казалась унизительной.

И если бы не Дмитрий, что взял на себя в это время роль его сиделки, то Михаил бы мог узнать о себе много нового.

Ольга могла бы ему сказать, что он: эгоист, упрямый осёл, гордец… Но она не сказала, позволив ему сохранить свою гордость. Вместо этого она стала его надёжной опорой, взвалив на свои плечи все дела.

— Сударыня, — тихо скользнула в кабинет Груня, когда она разрабатывала с управляющим план по разработке участка с каолином. Близилась весна, и пора было готовиться. — Там к вам князь прибыл…

— Гарарин? Так ты его сразу к барину и проводи, — отмахнулась Ольга. После случившегося с Михаиломон был с ней максимально вежлив и далёк, словно те чувства, что он испытывал, отмерли. Хотя она была уверена, что их и не было вовсе… мираж. А вот дружба с Михаилом оказалась настоящей.

— Нет. Там князь Багратский… Просит вас.

— Багратский? — удивилась Ольга, вспоминая, что была по осени ему представлена. Он был влиятельным мужчиной, а по совместительству старым другом графа Мещерина и крёстным Петра. Её сердце неистово затрепетало. Разбирательства с графом подходили к концу. Со дня на день должны были вынести решение… Но если за него заступится князь…

Горькая улыбка расцвела на её губах. Похоже, им никогда не победить. Нет в этом мире справедливости!

— Может, ему барин нужен?

— Нет. Он просил именно вас.

— Проводи его в гостиную…

— Уже, сударыня.

— Хорошо, — незаметно вытерев взмокшие ладони о подол платья, Ольга медленно поднялась и направилась к нему.

Как и при первой встрече, он производил сильное впечатление — высокий, сильный, статный. Он с тем же живым интересом прямо смотрел на девушку. Казалось, с их последней встречи в его жгуче чёрных волосах добавилось пару нитей серебра, что его ни капли не беспокоило.

— Ваша светлость, — поклонилась она, — Иван Константинович, рада приветствовать!

— И я рад встрече, Пелагея. Наверное, ты уже забыла, но мы были представлены когда-то. Тогда твой звонкий голос произвёл на меня неизгладимое впечатление.

— Благодарю.

— Говорят, ты больше не поёшь.

— Увы.

— Мне жаль слышать, что твой жизненный путь оказался тернист и заставил тебя потерять самое ценное.

— Не стоит. Голос — это не самая большая ценность. Смею надеяться, что ум и деловая хватка важнее. Прошу простить меня, Иван Константинович, но я девушка простая, — нарочито упростила она своё положение, что не осталось незамеченным со стороны князя. Уголки его губ дёрнулись в подобии улыбки, — чем обязана вашему визиту?

Зачем разливаться в сладких комплиментах, если он наверняка здесь для того, чтобы растоптать её жизнь?