Пышка-попаданка на (не)счастье дракону - Татьяна Бэк Страница 27

И я вдруг улыбнулась — не сладко, не хищно, а тепло, как улыбаются самому родному человеку.

— Знаю, что вам триста лет, а вы до сих пор не умеете делать комплименты. Придётся учить. И знаю, — понизила голос до шёпота, — что вы смотрели на меня в Лабиринте. Спасибо! Это спасло мне жизнь.

Лорд замер, а амулет вспыхнул так, что пришлось зажмуриться. А когда вновь открыла глаза, во взгляде Каэлана не осталось ни льда, ни стен. Там было тепло и свет, которые обволакивали меня.

Где-то сзади скрежетала зубами Лерия, Совет перешёптывался, Зерель сверлил нас взглядом. Но мне было всё равно.

Глава 16

Ночь после Лабиринта провела в странном состоянии между сном и явью. Перед глазами всё ещё стояло то зеркало: Каэлан, смотрящий на меня с восхищением — его слова, его взгляд, его почти-улыбка. Я ворочалась с боку на бок, сжимая в руке сигнальный амулет, который теперь не снимала даже в постели.

«Он хочет меня», — проносилось в голове, и от этой мысли по телу разбегались мурашки, не имеющие ничего общего со страхом.

Но утром пришла Хельга с новостью, которая вернула меня с небес на землю.

— Леди Эйлин, сегодня второе испытание. Это будут стихии. Вам предстоит пройти через магический поток, созданный объединённой силой Совета. Он проверит вашу внутреннюю устойчивость и способность не сломаться под давлением.

— Звучит обнадёживающе, — пробормотала я, натягивая одежду. — А можно подробнее? Что значит «пройти через поток»?

— Это… трудно объяснить словами, — Хельга отвела взгляд. — Но многие его не проходят. Поток выжигает тех, у кого слабая воля или раздробленная душа.

Невольно вспомнила вчерашний Лабиринт, свои слёзы, моменты отчаяния. Моя душа была далека от идеала, но раздробленной я её не чувствовала. Скорее наоборот — после встречи с зеркальным Каэланом внутри появился стержень, которого раньше не было.

— Я справлюсь, — сказала уверенней, чем была на самом деле.

Раздался стук в дверь, и в комнату вошёл Каэлан. Он выглядел так, будто не спал всю ночь: под глазами залегли тени, амулет на груди пульсировал неровным, тревожным светом.

— Вы не спали, — констатировала я.

— Вы тоже, — ответил он, окидывая меня быстрым взглядом. — Волновались?

— Думала, — честно сказала я. — О вчерашнем.

Его лицо осталось непроницаемым, но амулет вспыхнул золотом. Я научилась читать его состояние по этому камню лучше, чем по выражению лица.

— Эйлин… — начал лорд, но я перебила.

— Скажете потом. Когда я пройду второе испытание. Идёт?

Он кивнул, и мы направились к порталу.

Место второго испытания оказалось огромной каменной платформой, парящей высоко в горах. Вокруг клубились облака, ветер рвал одежду, а в центре платформы пульсировал столб света — ослепительно-белого, с вкраплениями синего и алого. Это и был Поток, о котором говорила Хельга.

Члены Совета уже были на месте. Зерель стоял ближе всех к Потоку, его янтарныеглаза горели предвкушением. Главный судья вышел вперёд. Его древний голос прорезал вой ветра:

— Леди Эйлин из рода Вал'Хир, сегодня вы пройдёте испытание Стихией. Поток объединяет силу четырёх первоэлементов: земли, воды, огня и воздуха. Вы должны войти в него и дойти до центра, где находится артефакт Истины. Если ваша воля достаточно сильна, вы его достигнете. Если нет — Поток развеет вашу сущность. Вы согласны?