Развод с драконом, или Каждой твари по паре - Лесана Мун Страница 57

— Утрачено мастерство, увы. Артефакторы и раньше редко рождались. Кто был — уехал в столицу. Не хотели брать учеников, чтобы не создавать конкуренцию. Вот и не создали. Из знания умерли вместе с ними.

— Глупость, конечно, — замечаю.

— Еще какая, — поддерживает бабуля. — Но еще большая глупость сейчас не доверять анализам крови, а все еще использовать старые артефакты, почти не рабочие.

— Согласна. Но уж такого общество — новые веяния всегда встречают активное сопротивление. Нужно время, чтобы привыкли. Скажите… вы государственная или частная лаборатория?

— Да откуда государственная-то? Министерству здоровья нет дела до здоровья простых людей. Это моя семья купила все оборудование и арендовала помещение. Дотации нам выделяют взамен определенных бесплатных анализов для самых незащищенных слоев населения. А так — все сами, да за свои монеты.

Пока лаборантка берет у меня кровь, я обдумываю очередной бизнес-проект. Пройдет еще пять-десять лет и все артефакты канут в Лету. И тогда что будет? Правильно — лаборатории. Единственный аналог артефактам. И у руля будет тот, кто за это время разрастется и окрепнет. Надо будет посоветоваться с моим счетоводом, но идея… вроде неплохая.

Пока я улетаю мыслями в будущее, бабулечка быстро и очень легко берет у меня анализ, заклеивает ранку на вене чем-то вроде клея из тюбика и просит недолго подождать.

Я выхожу на улицу, где меня ждет Петруччо, переговаривающийся с каким-то мутным типом. При моем приближении, тип быстренько уходит, а Петруччо выглядит мрачным. Я еще раздумываю, стоит ли спросить, что происходит, когда к нам выходит лаборантка с бумажками.

— Вот ваши ответы, — говорит и передает документы мне.

— И?

— Ваша кровь чистая.Никаких посторонних веществ не выявлено.

Блин! Значит, нужно искать другой способ!

Глава 18

Ладно, зайдем с другой стороны. Попробуем пройтись по тем именам, с которыми у неблаговерного была связь. Шансов, что кто-то из леди захочет порочить свое имя в суде очень мало, но они все же есть. Только надо не наобум идти, а сначала разузнать о кандидатках и выбрать тех, с кем вероятность удачи больше.

Мы с Петруччо идем в кафе, нужно позавтракать. Мой лорд-наперсточник непривычно молчалив и напряжен. Наконец, я не выдерживаю и спрашиваю:

— Что происходит? Может, поделишься?

— Да все в порядке. Это мое… личное.

— Со мной можно и о личном. Я не давлю, спрашиваю чисто по-дружески, вижу, что тебя что-то гнетет.

— Ты и так много для меня сделала. Намного больше, чем кто-либо. Не хочу нагружать еще и этим, — отказывается от помощи Петруччо.

Я не настаиваю. Он уже большой мальчик. Раз считает, что справится, то пусть. Я помощь предложила, если передумает — поговорим.

Мы приходим в кафе, где после завтрака я рассказываю Эльзе о дальнейших планах. Владелица кафе меня в очередной раз удивляет.

— А я как раз об этом тоже думала! И попросила об услуге одного человека. Он знает все обо всех, а о ком не знает — узнает.

— Ничего себе, — смеюсь, — какой полезный человек.

— Еще какой, — улыбается Эльза. — Он жить не может без моей лутты и пирога с яблоками, на это и купился. Обещал посмотреть те имена, которые я ему написала. Но новостей раньше вечера не жди.

— Хорошо. Это уже больше, чем я надеялась. Сейчас… — договорить я не успеваю, потому что открывается дверь кафе и в зале появляется герцог. Собственной персоной!