Лето в Российской империи - Дарья Кузнецова,Виктор Фламмер (Дашкевич),Игорь Евдокимов,Александра Лавалье,Тимур Суворкин,Дарья Эпштейн,Женя Гравис Страница 166

Варя, Маруся и Екатерина Антоновна тоже вышли в сад. Они, сдерживая смех, наблюдали, как молодые красавцы выносят на руках легких древних старух, хихикающих, как влюбленные девчонки. Кое-кто из них даже пытался нашептывать что-то на ушко своему вынужденному помощнику, и кадеты краснели, не зная, как на это отвечать, и предпочитая не отвечать вообще.

Анну Михайловну вежливо вели под руки двое. Она отказалась от того, чтобы ее несли, и сейчас выступала с царским достоинством и прямой спиной, хоть и сжимала губы от боли. У двери в сад ноги подвели ее. Она споткнулась и начала падать. Варя едва успела охнуть, как один из кадетов подхватил ее и тут же с задором поднял на руки.

— Ах! – только и сказала Анна Михайловна.

— Простите, барышня, – ответил кадет. – Но очень уж мне захотелось вас покружить!

Кадет живо напомнил Варе Андрея. Он бережно посадил старушку на стул и, уходя, поцеловал ее сморщенную руку. Анна Михайловна осталась сидеть, немного оглушенная и все еще испуганная после падения. Вдруг ее рука метнулась к шее:

— Кулон! Где мой кулон?

Кулон лежал на земле почти у самой двери. Это было довольно дешевое и побитое временем изделие, но Анне Михайловне он был чрезвычайно дорог. Когда Варя подняла его, она поняла почему. Кулон раскрылся. Внутри него была крошечная фотография мальчика лет десяти. Он серьезно смотрел в камеру и изо всех сил старался не двигаться. На нем был костюм, который надевали на детей лет пятьдесят назад. Неужели у Анны Михайловны был ребенок? Она никогда не говорила ни про мужа, ни про детей, да и как бы тогда она могла всю жизнь пробыть гувернанткой? Должно быть, случилась трагедия, и ей не хотелось об этом вспоминать.

Варя быстро захлопнула кулон и вернула его владелице. Однако та успела заметить, что Варя разглядела его содержимое. Анна Михайловна поманила ее наклониться.

— Взгляните, Варенька, – сказала она. – Это Евгений. Один из моих воспитанников. Такой чудесный мальчик! Сейчас он, должно быть, уже дедушка.

Евгений! Сразу две загадки объяснились, но, к Вариному разочарованию, совсем не так, как она бы хотела. После Сониных слов она отчего-то желала, чтобы Анне Михайловне и впрямь довелось пережить настоящую любовь, которую вспоминают сердцем. Она взглянула на старушку и укорила себя за глупость. Лицо той светилось тихим искренним чувством. Она действительно любила, но это была не та любовь, которая первой приходит в голову девчонкам.

— Вы не виделись с ним, когда он повзрослел? – спросила она.

Анна Михайловна покачала головой:

— Нет. Но я знаю, что он удачно женился и что это было по любви. После я читала, что у него родились сын и дочь. Но они не приглашали меня к себе. Взяли француженку…

Анна Михайловна замолчала и захлопнула кулон. В ее глазах поселилась грусть, и Варя тихонько сказала:

— Я думаю, что они совершили большую ошибку!

Старуха посмотрела на нее с благодарностью, но ответила совсем не то, что говорил ее взгляд:

— Отчего же? Они были в своем праве. И француженки тогда были в моде. К тому же я в то время занималась с чудесными двойняшками. Мне не о чем жалеть.

Тут Варю подозвал Лев Иванович. Анна Михайловна закрыла глаза и подставила лицо солнцу. Из парка по соседству долетели приглушенные звуки музыки.