Бутоны зла. 31 история для мрачных вечеров - Мария Токарева,Елена Михалёва,Саша Гран,Дария Эссес,Виолетта Орлова,Борис Хантаев,Александра Рау,Анна Щучкина,Евгения Липницкая,Ирина Итиль,Оксана Токарева,Ольга Дехнель,Рия Альв,Софья Соломонова,Эдди Кан,Юлия Страница 161

Делая только первый решительный шаг, Ли Шу уже была уверена, что хозяин ее об этом узнает и ой как не одобрит, но не могла же она оставить девочку, понимая, что ту продадут в цветочный дом. Ли Шу бы отбила ее, чего бы это ни стоило.

Но вдруг ей самой на плечо легла узкая ладонь, слегка сжав ткань ханьфу длинными пальцами.

— Подождите, о прекрасная и грозная в гневе дева.

Ли Шу резко обернулась и едва ли не нос к носу столкнулась с незнакомцем. Наткнулась взглядом на острую хитрую улыбку и тут же отшатнулась.

Незнакомец склонил голову набок, насмешливо глядя на Ли Шу из-под широких полей шляпы. Ли Шу же в ответ рассматривала его. Высокий и стройный, он был облачен в белые одеяния даоса, острые черты красивого лица размывал флер вуали на вэймао[69].

— Позвольте этому странствующему даосу помочь в разрешении ситуации.

Ли Шу состроила недоверчивое выражение. Странствующий даос, да? Уж слишком опрятным он выглядел для путника, одежды были белее только выпавшего снега и разве что не сияли.

— Неужели вы собираетесь воззвать к совести этого торговца, уважаемый даос?

— Ну, поглядим, к чему у меня получится воззвать. – Даос совершенно неподобающим образом подмигнул ей и направился к лавке.

— Ты еще кто такой?! – рявкнул на него торговец, стоило только приблизиться. – Милостыню я не подаю.

— Этот скромный даос пришел нижайше просить о прощении несчастной девочки, – почтительно поклонившись, сказал он.

— Вот еще, будешь всех прощать, так без денег останешься.

— Но это зачтется вам при перерождении, в следующей жизни вы не будете знать страданий, – заверил даос.

— А в этой по миру пойду? Нет уж. Катись отсюда, если ничего не покупаешь.

Даос покачал головой. Длинные темные волосы скатились с плеча и блеснули рыжиной на солнце.

— В таком случае позволит ли уважаемый господин компенсировать тот ущерб, который нанесла девочка?

Торговец окинул даоса презрительным взглядом.

— У такого оборванца хоть деньги-то есть?

Ли Шу, сама не заметившая, как подошла ближе, удивилась. Даос выглядел как сын богатой семьи, его точно нельзя было назвать оборванцем.

— Деньги – лишь ненужное отягощение на моем пути, – безмятежно улыбнулся даос.

Ли Шу чуть не хлопнула себя рукой по лбу. Что у него в голове? Ветер и птичьи песни?

— Но если уважаемый торговец пожертвует мне всего одно пшеничное зернышко, я компенсирую ему потери, причиненные девочкой.

— Еще и жертвовать тебе что-то? Тоже обокрасть меня решил?

— Но это всего лишь зернышко! – не выдержала Ли Шу. – У тебя их полные мешки!

— И что? Будешь раздавать, так все по зернышку растащат, – возразил торговец.

Ли Шу со злости скрипнула зубами, а потом полезла в и без того худой кошелек и выудила оттуда самую мелкую монету. Ее не хватило бы даже на булочку, но на горсть зерна уж достаточно. Ли Шу с такой силой припечатала монету, что прилавок зашатался, а торговец рефлекторно отпрянул.

— О, благодарю, добрая, щедрая и сильная госпожа! – Даос согнулся в почтительном поклоне.

Торговец с сомнением осмотрел монету, но все же забрал, а в руку Ли Шу неохотно ссыпал несколько зерен.

Ли Шу хотела заставить его насыпать больше, но даос остановил ее, сказав:

— Благодарю, госпожа, мне правда достаточно одного зернышка и вашей чарующей улыбки.

Ли Шу наградила даоса очередным скептичным взглядом. Он же поддел неожиданно острыми ногтями одно пшеничное зерно. Остальные Ли Шу бездумно ссыпала в карман.