Бутоны зла. 31 история для мрачных вечеров - Мария Токарева,Елена Михалёва,Саша Гран,Дария Эссес,Виолетта Орлова,Борис Хантаев,Александра Рау,Анна Щучкина,Евгения Липницкая,Ирина Итиль,Оксана Токарева,Ольга Дехнель,Рия Альв,Софья Соломонова,Эдди Кан,Юлия Страница 162

Даос же, отойдя немного, опустился на колени, разрыл влажную от талого снега землю, бросил туда зерно и закопал. Встав, он отряхнул руки, но Ли Шу и без того не увидела ни на них, ни на одежде и следа грязи.

— И что ты теперь будешь делать, ждать осени? – с издевательской интонацией крикнул торговец.

Ли Шу подошла к даосу, чтобы удостовериться, что этот странный человек правда бросил зерно в землю и чего-то ждет.

— Мне вовсе не нужно ждать осени, – объявил он, – одного присутствия этой очаровательной девы хватит, чтобы заставить деревья расти и плодоносить, лишь бы порадовать ее.

Ли Шу хотела бы спросить, о какой деве речь, но даос широким жестом указал на нее. Она же испытала сильнейшее желание провалиться под землю от стыда.

Но в этот момент из земли, наоборот, что-то начало вырываться. Тонкий росток, появившись из грязи, принялся стремительно тянуться вверх, становясь все выше и толще, выбрасывая ветви и листья так резво, словно кто-то выталкивал из-под земли уже взрослое дерево.

— Следуйте за мной, прекрасная дева! – Даос схватил Ли Шу за руку и, ловко вспрыгнув на поднимающуюся ветку, утянул и Ли Шу за собой.

Ей только и оставалось, что вцепиться в рукав его одежды, сидя на ветке и глядя, как земля все удаляется.

Когда дерево вытянулось в полную высоту, Ли Шу казалось, что до земли теперь не меньше двух чжанов, оно разом покрылось листьями, за ними – крупными белыми цветами. Но и они вскоре осыпались, укрыв землю, точно снова снег выпал. На месте цветов начали завязываться странные белые плоды, похожие на… Ли Шу протянула руку и дернула один из плодов на себя, задумчиво покрутила перед глазами. В ладони точно была зажата баоцзы.

— Как видите, уважаемые горожане, этот даос держит свое слово! – крикнул тот со своей ветки и широко взмахнул белым рукавом.

Ли Шу не успела заметить самого броска, но на прилавок к торговцу приземлились четыре булочки. Можно ли вообще кинуть их все сразу так метко одной рукой?

Торговец лишь хлопал глазами, как и остальная публика, не приученная к чудесам. Да и сама Ли Шу, проведшая не один год рядом со странствующим даосом, тоже была впечатлена: ее хозяин был мастером совсем других чудес.

— На дереве осталось еще множество плодов, а потому угощайтесь, уважаемые горожане! – Радостно крикнув это, даос принялся рвать с веток баоцзы и кидать в толпу. – Не толкайтесь и не деритесь, еды хватит на всех! – продолжал он звонким голосом настоящего торгаша. Возможно, даже слишком звонким голосом.

Ли Шу пригляделась.

— Что-то не так, уважаемая госпожа? – Даос тут же повернулся к ней, щуря глаза в хитрой улыбке. Ли Шу пригляделась внимательнее.

— Неужели этот даос пленил сердце девы своей красотой?

Она фыркнула. Сердце этой девы действительно было пленено даосом, но вовсе не таким очаровательным.

Впрочем, и этому она бы не доверяла, потому что кое в чем он уже ей врал.

— Позволю себе заметить, даочжан[70], что вы и сами являетесь девушкой.

Даоска заливисто рассмеялась, прикрывая рот невесть откуда взявшимся веером.

— Я никогда и не утверждала обратного, потому не стоит упрекать меня во лжи, уважаемая госпожа…

— Ли, – представилась она, – Ли Шу.

Возможно, ей показалось, но странное чувство, что даоска едва сдерживается от глупой шутки про деревья[71], не отпускало.