Светлейший князь - Роман Злотников Страница 13

— Минутная готовность!

По брусчатке Дворцовой площади застучали каблучки. Из-под трибуны выбежали юные воспитанницы Смольного института в обтягивающих стройные фигурки «аврорианских» платьях, сшитых специально к этому дню, и замерли, встав у левого переднего колеса каждой «механической повозки».

— Десять… девять… восемь… семь… шесть… – громко начал отсчитывать последние секунды распорядитель. Стоящий на трибуне Николай приподнял большой «стартовый флаг» в крупную черно-белую клетку. И тут же его движение повторили девушки-смолянки, в руках которых также были чёрно-белые флажки, но гораздо меньших размеров, чем у государя. На площади заполыхали вспышки магния от многочисленных фотографических аппаратов, которые должны были сохранить этот момент для истории.

— У вас там тоже девушки на гонках старт дают? – наклонившись к уху Даниила, тихо поинтересовался Николай – обычно он был полностью в курсе всех затей своего друга, но подготовка этой выставки и начавшиеся с её стартом почти непрерывные переговоры со множеством прибывших и продолжающих прибывать делегаций на этот раз полностью заняли всё его время, до сегодняшнего дня не дав ему возможности вникнуть в подробности организации данного мероприятия. Нет, в общих чертах он про неё знал – программу выставки-то утверждали всем Госсоветом… но именно что только в общих. И сейчас вот решил походя немного наверстать упущенное. Ну-ну…

— Ну а откуда бы я эту идею взял? – усмехнулся Даниил, припомнив фотографии девушек «Формулы-1» или тех же «24 часа Ле Мана». – Только у нас они делают это в трусиках, из которых ягодицы наружу торчат, и лифчиках из двух маленьких треугольничков, даже не полностью закрывающих сиськи, и пары верёвочек.

— Кхм… – Император поперхнулся и обалдело уставился на своего друга. Так что едва не пропустил окончание отсчёта. Ну да – несмотря на многолетние многочисленные рассказы, у Даниила всё ещё оставалась информация, которая могла шокировать Николая. Ну или, вернее, она время от времени неожиданно всплывала в памяти. Ну как сейчас…

— Три… два… один… – Даниил чуть толкнул императора плечом, и Николай поспешно заорал:

— Старт! – после чего торопливо взмахнул флагом. Девушки продублировали своими флажками, отчего на площади вновь заполыхали магниевые вспышки фотографов и одиннадцать «механических повозок», составлявших пелотон этой первой в мире гонки, окутались клубами пара, медленно двинувшись вперёд…

М-дам… гонки будущего это действо напоминало весьма отдалённо. В первую очередь потому, что почти все вышедшие на старт «механические повозки» были паровыми. И трогались с места они весьма и весьма неторопливо. Так что девушки-смолянки с флажками успели пробежать между неспешно набирающими скорость паровиками и вернуться к трибуне, собравшись за углом которой они с нескрываемым любопытством уставились на разгоняющиеся механизмы.

Чуф-чуф-чуф-чуф. Первые из них уже успели набрать скорость бегущего лёгкой трусцой человека и, обогнув Александровский столп, устремились к арке Главного штаба… Вернее, теперь уже Генерального. Преобразование бывшего рядового управления Военного министерства, носящего название «Главный штаб» и вполне соразмерного остальным управлениям – тому же Главному военному суду, Главному интендантскому управлению или Главному военно-медицинскому управлению с ветеринарным отделом, в полноценный Генеральный штаб началось год назад – весной одна тысяча восемьсот сорок девятого. И этот процесс пока ещё не закончился…