Моровое поветрие - Рита Хоффман Страница 29

— Туда и дорога твоим рыбакам, коль в топь забрели, – бросила девица.

Ярина молча наблюдала за их перепалкой. Да и что тут скажешь? Ничего она не понимала, сердце колотилось; от незнакомки силой пахло, да только не природной, а какой-то гнилой.

— Чего смотришь? – вдруг спросила та. – Чувствуешь, да?

— Н-нет, – соврала Ярина.

— Врушка!

Девица рассмеялась, показав длинные белые, как у дикого зверя, клыки. На лбу Ярины выступил холодный пот, руки задрожали.

— Не бойся, – сказала Душица. – Своих Чеслава не трогает.

— Своих? – тихо переспросила Ярина.

— Колдушек.

— И двоедушниц, – смеясь добавила Чеслава.

— Д-двоедушниц?

Совсем худо Ярине стало, захотелось сбежать, скрыться от этих черных, диких глаз. И пламя в них горело такое, что никакими словами его не опишешь.

— Нравится она мне, – вдруг сказала Чеслава. – Буду учить ее.

— Уверена? – с сомнением спросила Душица. – Как по мне, ей знахарство да волшба ближе.

— Всему обучим. Возьмем под крыло. Будет нам сестрой.

— Не ожидала я от тебя такого быстрого решения, – задумчиво протянула Душица. – Обычно ты кругами вокруг девиц ходишь да фыркаешь.

— Старая сила в ней, бабкина, да? – Чеслава снова воздух громко втянула. – А у бабки от ее бабки. А у ее бабки от…

— Поняли мы, поняли, – перебила Чеславу Душица. – Ты-то сама что скажешь? Нужна тебе помощь?

— И дом. И сёстры, – ввернула Чеслава.

Ярина задумалась.

Страшна была Чеслава, страшна и безумна. А вот Душице доверять хотелось. Неужто и впрямь они сестры? Названые или по крови?

— По крови, – вдруг сказала Чеслава. – Думаешь громко.

Ярина покраснела и отвела взгляд.

— Отвечай быстрее, – поторопила ее Чеслава и уже совсем другим тоном добавила: – Просто так мы словами не бросаемся, каждое из них ростки даст. Родная семья от тебя отказалась, так воспользуйся случаем и стань сестрой нам. А мы тебя в обиду не дадим.

— А учить вы меня чему будете? – осторожно спросила Ярина.

— Колдовству. Волшбе. Тайным знаниям, древним, как земля, на которой этот дом стоит, – ответила Чеслава. – Научим с деревьями говорить, зверей слышать, обращаться тварью любой. Хворь победить сможешь, а коль захочешь – проклянешь любого так, что у него кишки в узел завяжутся.

Ярине идти было некуда: нигде ее не ждали, никого родного на целом свете не осталось, только Бурая. Но не могла же она всю жизнь по лесам скитаться на пару с медведицей? А тут люди как-никак, женщины, которые ей сестринскую защиту предлагают…

— Останусь с вами, коль позволите, – сказала Ярина.

— Сразу бы так. – Чеслава ухмыльнулась. – Покормишь меня, сестрица? Сил нет, как кушать хочется.

Душица достала из печи горшок, поставила на стол. Горница наполнилась запахом каши, в животе у Ярины заурчало.

— Не я одна проголодалась, а?

Чеслава подмигнула ей и полезла было пальцами в горшок, но Душица ударила ее по руке и головой покачала.

— Не веди себя как зверь дикий!

— А может, я и есть зверь! – Чеслава весело ощерилась, показав клыки.

Покосившись на нее, Ярина тихо вздохнула и решила: раз в паре с Душицей идет ее безумная сестра, так тому и быть. Если не понравится жить с ведьмами, уйдет. Не запрут же они ее в подызбице?..

После еды Душица взялась за уборку, а Чеслава выскользнула из дома и была такова. Долго Ярина молчала, а потом решилась спросить: