Пустующий трон - Кен Лю Страница 502

— В молодости секретарю предусмотрительности пришлось некоторое время передвигаться на костылях, – кивнула сотрудница. – Она установила этот лифт, чтобы в лаборатории могли работать все талантливые ученые, включая инвалидов. Да и для перевозки крупных приборов очень удобно.

Рати задумчиво кивнула. Она мало что знала о личной жизни Дзоми Кидосу, но такие подробности невольно вызывали симпатию.

— А какое у него питание? – спросила Рати не столько из интереса, сколько ради продолжения разговора. Она думала, что это стандартный механический лифт. – От ветряной мельницы наверху? Или от маховика с функциями накопления энергии и регулировки скорости? Или… от водяного колеса, пользующегося силой прилива?

— Простые двигатели недостаточно надежны и многофункциональны, чтобы использоваться в этой лаборатории. – Ученая сочла интерес Рати профессиональным и аж просияла от гордости. – Как и большинство устройств здесь, лифт работает на шелкокрапинной силе.

— Да неужели?! – изумилась Рати. Шелкокрапинная сила была сравнительно недавним открытием, а потому не задействовалась среднестатистическими инженерами. Рати считала, что ее применяют лишь в военных машинах, а также в театральных постановках и храмовых магических ритуалах. Отдельные изобретатели-авантюристы, не связанные с имперскими лабораториями, пытались использовать эту силу для освещения, но быстро пришли к выводу, что шелкокрапинные лампы слишком опасны и сложны в обслуживании. Даже ее собственные шелкокрапинные свечи не прижились в «Великолепной вазе», потому что тревожили персонал, да и цикады требовали слишком внимательного ухода. Рати не думала, что шелкокрапинную силу когда-нибудь станут применять для повседневных устройств вроде этого лифта. – И каким же образом?

— Если вам интересно, могу показать двигатель. – Ученая широко, искренне улыбнулась. Она, очевидно, решила, что секретарь предусмотрительности прислала нежданную гостью, чтобы проверить, как соблюдаются правила безопасности, или для внедрения новых процессов, но явный интерес старой женщины к технике расположил сотрудницу к беседе на равных. – Основные современные исследования шелкокрапинной силы проводились как раз в Последнем Укусе. У нас тут есть такие чудеса, которых в остальном Дара еще не видели. Ох, где же моя вежливость… Простите, не представилась, у нас редко бывают гости! Я Кисли Пэро, младший научный сотрудник. Две сессии назад получила звание кашима.

Рати сухо улыбнулась в ответ на эту попытку завязать контакты. У ученых Дара существовала привычка упоминать о своих достижениях на имперских экзаменах, чтобы установить иерархию при общении с незнакомыми коллегами, а также подружиться, вспоминая изнурительный экзаменационный процесс. Рати такие ритуалы были неинтересны, да и похвастаться ей было нечем.

— Меня зовут Рати Йера. Я с радостью взгляну на двигатель.

Кисли немного подождала, но поняла, что гостья не собирается больше ничего о себе рассказывать. Очевидно, сочла отказ Рати признаком того, что она считает себя слишком важной персоной, чтобы мериться званиями с младшим научным сотрудником.

Когда лифт доехал до этажа, где располагалась лаборатория, Кисли поставила длинный деревянный рычаг в нейтральную позицию. Лифт замедлился и остановился.