Другой Путь - Владимир Бабкин,Виталий Сергеев Страница 72

Киваю.

— Смею полагать, что – да. Это моя гордость, и я всех приглашаю в Итальянский дворец. Как только вы выберете день визита, вас встречу я, мои ученые и соратники, и все чудеса моего дворца.

Дворец был не совсем мой, но как-то я уже привычно называл его своим домом, а Матушка не возражала.

Лина мило улыбнулась:

— Думаю, что это был бы замечательный визит.

— Матушка, у вас есть пожелания по дню визита? Завтра я буду у Сергея Строганова на приеме в честь открытия его дворца в Петербурге, – поясняю гостям. – Барон Строганов из фамилии уральских промышленников и один из богатейших людей России. Много жертвует на искусство, науку и народное образование.

— Барон Строганов, узнав о вашем прибытии, просил меня лично пригласить вас завтра к нему в палаццо, – вступает в разговор императрица, – я посещу его после обеда.

Лина ответила за всех гостей:

— В таком случае, мы принимаем приглашение барона Строганова, не так ли?

Принц и принцесса благосклонно кивнули. А что они могли сказать в такой ситуации?

— А когда мне ждать гостей, Матушка?

Вздох.

— Что ж, пожалуй, тогда на двенадцатое ноября едем к тебе во дворец.

— Рад буду принимать всех. За несколько дней я подготовлю все в самом лучшем виде.

РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. САНКТ-ПЕТЕРБУРГ. ИТАЛЬЯНСКИЙ ДВОРЕЦ. 6 ноября 1743 года

Утка была просто великолепна.

— Спасибо, хорошая моя. Мясо просто волшебное!

Катя улыбнулась и ответила своим бокалом на мой салют. Тонкий звон стекла.

— Я рада, что тебе понравилось. Как тебе Лина?

Жую.

— Ну как. Умна. Мила. Вообще, странно обсуждать одну женщину с другой.

Улыбка.

— Со мной можно. Я ведь не ревную и не обижусь.

Ой ли? Все женщины одинаковы. Убеждался много раз. Никогда не забывают и никогда не прощают.

— Кстати, двенадцатого ноября Матушка, принцессы и принц будут у меня в гостях. Имей в виду.

Кивок.

— Поняла. Что-то конкретно нужно особенное?

— Нет. Не знаю. Сама реши, потом мне расскажешь.

— Хорошо, Петр. Я все сделаю.

Она улыбалась. На мой вопросительный взгляд ответила спокойно:

— Любой женщине приятно, когда мужчина с аппетитом ест ее стряпню.

Мотаю головой:

— Не-не-не, утка и вправду великолепна!

Улыбка стала еще теплее:

— Наслаждайся.

— Вкуснотища!

— Ты просто проголодался. Чем кормили в Зимнем?

Отмахиваюсь.

— По сравнению с твоей уткой я даже и не вспомню. Можно я положу тебе еще кусочек?

— Сделай милость. И налей вина, будь добр. Так весело трещит камин. На улице такая гадость сейчас, а тут тепло и уютно.

— Спасибо за чудесный ужин и чудесный вечер, хорошая моя.

Мы чокнулись бокалами. Вино приятно и радостно двинулось на встречу с моим желудком вдогонку за вкуснейшими кусочками утки.

Как там? Путь к сердцу мужчины лежит через его желудок?

Глава 4. Кровные загадки и интриги

САНКТ-ПЕТЕРБУРГ. ОСОБНЯК СТРОГАНОВА. 7 ноября 1743 года

Маркиз де ла Шетарди приехал на прием к барону Строганову в числе первых. Хозяин делил с братьями доставшееся после смерти батюшки имущество и, получив в свое распоряжение солидные средства, купил в том году недостроенный особняк на Большой Першпективе. Соединить пока два крыла в единый дворец он не успел, но одно крыло было закончено и представляло собой вполне солидный по местным меркам особняк. На его открытие Сергей Григорьевич как радушный хозяин и созывал «лучших людей столицы».