Ведьма для изумрудного дракона - Лана Бель Страница 90

Лицо… Лицо все еще оставалось человеческим. Только глаза уже не принадлежали человеку.

Ра’карн глухо зарычал внутри.

Рик стиснул зубы.

Он не знал, что это такое. Но знал одно — это было опасно.

— Измененные! — громко выкрикнул Алистер. — Работать тройками!

Слово ударило сильнее, чем сам рывок твари. Теперь у этой угрозы появилось имя.

— Выпусти меня, — зарычал Ра’карн внутри.

Рик коротко мотнул головой, отсекая импульс. Не сейчас. Здесь слишком тесно, слишком много людей и построек. Стоит дракону вырваться — и все вокруг превратится в руины.

Контроль был важнее силы. Он позволил выйти лишь части.

Кожа на предплечьях утяжелилась, стала плотнее, будто под ней легла броня. По ребрам прошла короткая тянущая боль. Зрение стало резче, контуры — четче.

Первая тварь — нет, человек… то, что когда-то было человеком — рванулась вперед. Низко, резко, почти скользя по земле. Когти заскребли по утоптанной земле.

Рик принял удар на предплечье. Сила оказалась неожиданно большой — противник бил беспорядочно, пытаясь достать любой частью тела.

Он провернул корпус и коротко ударил коленом в грудь. Тело отлетело к столбу, ударилось — и почти сразу снова поднялось.

Рик понял — вырубить их нельзя. Он уже видел это раньше: удары, после которых человек остался бы лежать, здесь давали лишь короткую передышку. Они падали, дергались и снова поднимались, с тем же пустым, налитым злобой взглядом.

Выбор тогда показался очевидным.

С первым он покончил быстро — точным ударом между пластинами у основания шеи. Тело осело, и Рик уже смещался дальше, не позволяя себе задерживаться на одном месте.

Двое измененных напали одновременно.

Слева — резкий выпад, справа — прыжок. Он шагнул в сторону, позволив одному пролететь мимо, перехватил второго за руку, вывернул сустав и ударил локтем в висок. Тот рухнул, но уже начинал подниматься.

Рик приготовился закончить дело, когда краем зрения уловил движение рядом.

Трое солдат действовали слаженно.

Первый ударил резко, подсекая ноги измененного. Тот потерял равновесие и рухнул на землю. Второй тут же навалился сверху, прижимая плечи и руки, не давая подняться. Третий оказался рядом мгновенно — вытащил из-за пояса маленький мешочек и коротким движением прижал его к лицу измененного, заставляя вдохнуть то, что находилось внутри.

Рик не сразу понял, что происходит.

Измененный дернулся, захрипел, мотнул головой, пытаясь вырваться, но хватка была слишком крепкой. Через несколько мгновений движения стали слабее, пальцы разжались, тело обмякло и тяжело осело на землю.

Не мертв.

Рик видел это отчетливо — грудь все еще поднималась, хоть и медленно.

Измененных пытались спасти.

Следующего противника он встретил иначе — не добивая сразу. Удар пришелся в основание шеи, жестко, с расчетом вырубить, а не убить. Измененный рухнул, дернулся, пытаясь подняться.

— Здесь! — рявкнул он, не оборачиваясь.

Кто-то из солдат тут же метнулся к нему, опускаясь рядом. Тот поднес мешочек и прижал его к лицу поверженного, удерживая, пока тот не сделал следующий вдох.

Рик уже двигался дальше — к следующему, кто еще пытался подняться. Он сбил одного коротким ударом в основание шеи, второго встретил плечом, опрокинул на землю и удержал, пока рядом не оказался солдат с мешочком. Дожидаться результата он не стал — отступил, выискивая следующую цель.